Als algemene regel geldt dat bescherming van het auteursrecht duurt tot het leven van de maker en tot 70 jaar na het overlijden van de maker. Er zijn echter uitzonderingen op deze regel.
De belangrijkste categorieën waarin auteursrechtelijk beschermde werken vallen zijn:
Literair, dramatisch, muzikaal en artistiek. (Ga naar onze pagina Wat is auteursrecht voor meer informatie over deze categorieën.)
De duur van de auteursrechtbescherming voor alle werken in deze categorieën is de levensduur van de maker plus 70 jaar. De 70 jaar beginnen vanaf het einde van het jaar waarin de dood plaatsvond. In het geval van een film beginnen de 70 jaar na de dood van de laatst overgebleven regisseur, auteur van scenario en dialoog, of componist van elke originele muziek voor de filmscore.
Wanneer een werk de gezamenlijke eigendom van het auteursrecht heeft, begint de bescherming van 70 jaar aan het einde van het jaar wanneer de laatste overlevende medewerker sterft.
Uitzonderingen
- Geluidsopnamen -
Momenteel is de duur van de auteursrechtbescherming van een geluidsopname in 2012 50 jaar. In september 2011 heeft de Europese Unie echter een richtlijn aangenomen die de uitbreiding van de auteursrechtbescherming van geluidsopnamen tot 70 jaar goedkeurde. Deze richtlijn moet voor 1 november 2013 geïmplementeerd zijn. - Uitzendingen -
Auteursrechtbescherming voor een uitzending duurt 50 jaar vanaf het einde van het jaar waarin de uitzending werd gemaakt. - Typografische arrangementen -
Auteursrechtbescherming voor een typografische regeling duurt 25 jaar vanaf het einde van het jaar waarin het voor het eerst werd gepubliceerd.